Os catadores que vivem em lixões enfrentam uma situação de extrema precariedade, insalubridade e exclusão social. Eles trabalham em condições degradantes, expostos a doenças, acidentes e violência. Eles têm baixa escolaridade, renda e acesso a serviços públicos. Eles sofrem preconceito e discriminação da sociedade, que não reconhece a importância do seu trabalho para o meio ambiente e a economia.

Os catadores que vivem em lixões são pessoas que trabalham com o que a sociedade descarta. Eles coletam e separam os materiais recicláveis que encontram no meio do lixo. Eles enfrentam dificuldades de todo tipo: falta de infraestrutura, higiene, segurança e saúde. Eles são pobres e vulneráveis socialmente. Eles são desrespeitados e ignorados pela sociedade, que não sabe o quanto o seu trabalho é importante.