A reciclagem representa para os catadores uma alternativa ao desemprego, à pobreza e à marginalização. Eles trabalham com o que a sociedade descarta, transformando o lixo em mercadoria. Eles garantem a sua subsistência e a de suas famílias, vendendo os materiais recicláveis para as indústrias. Eles ajudam a preservar o meio ambiente, reduzindo a quantidade de lixo nos aterros sanitários e a demanda por matérias-primas virgens